Kinderen en internet: hoe hou je het veilig?

Kinderen hebben al snel door dat de leuke lichtjes en knopjes op tablets, smartphones en computers méér dan versiering zijn. Scrollen en swipen jouw kleintjes ook al met een nonchalante polsslag alsof ze het al jaren doen? Zorg dat je hun eerste stapjes op het internet begeleidt. Een kindje dat nog niet kan lezen, klikt vooral op kleurrijke symbolen en iconen. Op sommige browsers, zoals Google Chrome, kun je enkele beperkingen instellen zodat je kind geen ongepaste inhoud tegenkomt. Speel samen spelletjes of kijk samen filmpjes (hallo, gekke kat!). Praat al van in het begin over de mogelijke risico’s die aan het internet verbonden zijn. Het allerbelangrijkste aspect aan de ‘e-ducatie’ van je kleintje is de bespreekbaarheid. Zorg voor een open sfeer waarin je kind altijd bij je terecht kan als hij of zij ongepaste, vreemde of akelige content tegenkomt op het web. 

In de eerste jaren van de lagere school wordt de wereld van kinderen snel veel groter. Ook hun internetgebruik verandert: ze zoeken informatie op, chatten met vrienden of spelen spelletjes tegen onbekenden. Veel jonge kinderen zijn actief op TikTok, een sociaal platform voor korte filmpjes, waarin gedanst wordt of uitdagingen worden aangegaan. Zorg dat je kindje weet wat de risico’s zijn wanneer hij of zij foto’s en filmpjes van zichzelf op het internet post. Breng je kinderen het belang van gegevensbescherming bij. Dat gaat over hun eigen gegevens, maar ook over die van anderen.  

Naarmate je kinderen ouder worden, zullen ze meer gesteld geraken op hun privacy. Leg uit wat wel en niet kan en maak goede afspraken over schermtijd, welke inhoud ze wel en niet mogen zien en waar ze hun smartphone of tablet mogen gebruiken. Het is bijvoorbeeld gezellig als er geen toestellen aan tafel worden gebruikt, zodat het eten een fijn familiemoment blijft. Je kunt er ook voor kiezen om technische restricties of ‘parental controls’ in te schakelen op de internetbrowser. Er zijn software tools en apps om het internetgebruik van kinderen te controleren, te filteren of te beperken. Zo kun je, als je dat echt wilt, toch op een of andere manier controleren naar welke inhoud je kind op het web surft. Op de smartphone is het soms moeilijker om die controle in te stellen, dus een open verstandshouding over computer- en internetgebruik blijft enorm belangrijk. Zorg dat je kinderen zich op hun gemak voelen om je te vertellen over een eventuele onaangename surfervaring. Praten, praten en blijven praten!  

Je dochter of zoon zal snel heel veel internetvaardigheden onder de knie hebben. Laat je daar niet door intimideren. Leer bij van elkaar. Jouw rol is vooral om je kind gezond verstand bij te brengen en situaties op het internet juist te leren inschatten. Ten slotte: leg uit dat gegevens achterlaten zelden een goed idee is, en al zeker geen naam- en adresgegevens. Praat over chatten en waarop je moet letten bij sociaal contact op het internet. Succes! #JeKuntHet